Hudební novela Chudý houslista pocházející z roku 1848 zavádí čtenáře do Vídně 19. století. Rakouský básník Franz Grillparzer (1791–1872) líčí setkání se starým mládencem, který návštěvníkům jarmarku hraje na housle. Do vroucné hudebníkovy hry je vpleten hořkosladký milostný příběh, o jehož průběhu se brzy dozvídáme více z houslistových úst. Tuto v některých rysech autobiografickou povídku, jež „je pevnou součástí klasického vypravěčského umění“, hodnotili spisovatelé jako Adalbert Stifter nebo Franz Kafka jako mistrovské dílo.