„Ich werde Ihnen immer viel dankbarer sein für die Rücksendung meiner Manuskripte als für deren Veröffentlichung“, kokettiert der Prager Autor, als Verleger Ernst Rowohlt ein Buch mit ihm machen will. Schließlich reicht Kafka eine Sammlung exquisiter Kurzgeschichten ein, und schon im November 1912 liegen diese unter dem Titel Betrachtung auf den Pulten der Prager Buchhändler. Unverzüglich rückt der Schriftsteller aus, um sich einige Exemplare zu sichern: „Elf Bücher wurden bei André abgesetzt. Zehn habe ich selbst gekauft. Ich möchte nur wissen, wer das elfte hat.“ Mittlerweile haben unzählige weitere Exemplare die Leser in aller Welt begeistert, und längst gilt die Betrachtung als reifes Meisterwerk des noch jungen Schriftstellers. Nicht wenige sehen in Kafkas Erstling das vielleicht faszinierendste Buch, das der Dichter je verfaßt hat.